Nous le connaissons tous : l'hiver approche, les températures chutent brusquement, les jours raccourcissent et le taux d'infection augmente. Fièvre, rhume et maux de gorge nous accompagnent tous tout au long de l'année de temps en temps, mais le plus souvent en hiver. Nous nous sentons léthargiques, fatigués et épuisés.
Provoquées par des virus, des champignons ou des bactéries, les maladies infectieuses peuvent cependant être bien traitées avec les médicaments appropriés et les symptômes gênants peuvent être combattus.
Comment reconnaître rapidement une maladie infectieuse et la traiter efficacement, vous le découvrirez dans cet article.
Qu'est-ce qu'une maladie infectieuse ?
On parle de maladie infectieuse lorsqu'un organisme est infecté par un agent pathogène et présente ensuite des symptômes. L'agent pathogène - bactérie, virus, champignon ou parasite - pénètre dans l'organisme de l'hôte, se multiplie et se propage.
Un contact direct sous forme de toux ou d'éternuement peut entraîner une infection, mais aussi un contact indirect, comme une poignée de main ou la consommation d'aliments. La durée d'une maladie infectieuse et la gravité des symptômes dépendent du type d'infection, des caractéristiques de l'agent pathogène, de l'état physique de l'hôte ainsi que de sa réponse immunitaire.
Les infections peuvent être localisées (z.B. Infections de plaies) ou affecter l'ensemble de l'organisme (z.B. Rougeole). Cependant, une infection ne doit en aucun cas être confondue avec une maladie infectieuse, car on ne parle de maladie infectieuse que lorsque la personne concernée présente également des symptômes de la maladie.
Cela n'est pas toujours le cas lors d'une infection. Ainsi, les personnes porteuses d'une infection peuvent contaminer d'autres personnes sans développer elles-mêmes de symptômes de la maladie.
Maladies infectieuses courantes
Les maladies infectieuses apparaissent généralement regroupées en épidémies, où de nombreuses personnes d'une même région se contaminent en même temps. C'est pourquoi vous avez souvent l'impression que beaucoup de gens autour de vous tombent malades à un moment donné. On entend souvent des phrases similaires, comme : « En ce moment, tout le monde retombe malade. » ou « En ce moment, la grippe circule à nouveau. »
Certaines maladies infectieuses sont caractéristiques de différents groupes d'âge, comme la rougeole, la rubéole ou la varicelle pour les enfants. Cependant, ces maladies infectieuses peuvent également être dangereuses pour les personnes âgées avec un système immunitaire affaibli.
Pour prévenir les infections, il est essentiel de respecter les mesures d'hygiène nécessaires ou de prendre des antibiotiques. En général, de nombreuses maladies infectieuses en Allemagne se déroulent sans gravité, comme la grippe ou les maladies diarrhéiques. Cependant, le nombre de décès augmente également ici, car de plus en plus de personnes sont résistantes aux médicaments utilisés pour combattre ces infections. Cela est dû d'une part à l'utilisation inappropriée des antibiotiques et d'autre part au non-respect des mesures d'hygiène nécessaires.
Les maladies infectieuses peuvent être classées en infections oculaires, infections auriculaires, infections des voies respiratoires, infections gastro-intestinales, infections cutanées et infections des organes urinaires et génitaux:
Infections oculaires
- Conjonctivites
- Inflammations des paupières
- Orgelets
Infections gastro-intestinales
- Entérite à Campylobacter
- Salmonellose
- EHEC
- Gastro-entérite à norovirus
- Gastro-entérite à rotavirus
Infections des voies urinaires et des organes génitaux
- Pyélonéphrite
- Cystite
- Urétrite
- Mycose vaginale
- Mycose du pénis
- diverses maladies sexuellement transmissibles
Infections respiratoires
- Grippe (Influenza)
- Angines
- Coqueluche
- Tuberculose
Infections cutanées
- Varicelle
- Infections de plaies
- Zona
- Herpès
- Infections fongiques (par exemple, mycose des pieds)
Infections de l'oreille
- Otites moyennes et infections du conduit auditif
L'Institut Robert Koch enregistre régulièrement les maladies infectieuses les plus courantes de l'année et a mis en évidence les maladies infectieuses suivantes pour l'année 2020 :
- COVID-19
- Grippe
- Infection gastro-intestinale
- Varicelle
1. Virus
Les virus sont très petits et ne sont pas constitués de leurs propres cellules, mais d'une ou plusieurs molécules contenant le matériel génétique (ADN ou ARN). Les virus sont entourés d'une enveloppe protéique. En général, les virus ne sont pas considérés comme des êtres vivants, car ils ne possèdent pas de métabolisme propre et n'ont ni production d'énergie propre, ni capacité de synthèse protéique. Les virus peuvent se présenter sous de nombreuses formes différentes.
Les virus ne rendent pas tous malades. Cependant, ils peuvent pénétrer dans les cellules humaines, animales et végétales, où ils se fixent aux cellules hôtes. S'ils n'y parviennent pas, ils meurent.
Reproduction
Après avoir pénétré dans l'organisme, les virus commencent à se reproduire. Pour cela, ils se fixent aux cellules hôtes et les font produire les éléments constitutifs dont ils ont besoin. Une fois cela fait, les cellules hôtes meurent et des milliers de nouveaux virus sont libérés, qui à leur tour se fixent à d'autres cellules hôtes.
Traitement
Les antibiotiques sont inefficaces contre les virus. Cependant, il existe certains médicaments antiviraux qui ne sont efficaces que contre certains types de virus. Si notre système immunitaire parvient à combattre les virus avec succès pour la première fois, nous sommes généralement immunisés contre ceux-ci.
Maladies infectieuses possibles
- Rhume
- Herpès labial
- Infections gastro-intestinales
- VIH/SIDA
- Varicelle
- Rougeole
2. Bactéries
Les bactéries sont beaucoup plus grandes que les virus et se présentent sous différentes formes. En tant qu'organismes unicellulaires, elles sont capables de subvenir à leurs propres besoins. Elles possèdent leur propre matériel génétique et ont un métabolisme propre. Elles se trouvent dans l'air, dans l'eau et dans les aliments.
Toutes les bactéries ne rendent pas malade. De nombreuses bactéries sont même importantes pour notre corps et se trouvent naturellement dans notre intestin, notre peau et notre cavité buccale. Seulement un pour cent des bactéries est pathogène pour l'organisme humain. Une fois qu'une telle bactérie a pénétré dans l'organisme, elle y produit des métabolites qui provoquent les symptômes correspondants.
Reproduction
Les bactéries se reproduisent par division cellulaire.
Traitement
Si vous souffrez d'une maladie infectieuse causée par des bactéries, vous pouvez la traiter facilement avec les antibiotiques appropriés.
Maladies infectieuses possibles
- Salmonellose
- Abcès
- Septicémie
- Coqueluche
- Infections urinaires
3. Champignons
Les champignons sont très polyvalents. Ils se présentent comme des cèpes dans la forêt, des truffes sous terre et naturellement dans le corps humain ou sur la peau sous forme de mycoses cutanées. Seuls quelques champignons, y compris certaines mycoses cutanées, levures et moisissures, rendent vraiment malade. Ils aiment les habitats très humides. Ainsi, les champignons se propagent volontiers dans les salles de bains humides, les caves ou les sols forestiers mouillés. Cependant, la levure fait partie de la flore cutanée naturelle et vit dans nos squames, où elle se nourrit de particules de tissu mort. Les champignons ne pénètrent dans l'organisme humain que lorsque le système immunitaire est affaibli.
Reproduction
Les champignons peuvent se reproduire par simple division ou par la formation de spores.
Traitement
Les maladies infectieuses causées par des champignons sont appelées mycoses. Pour leur traitement, il existe certains antifongiques, appelés antimycotiques.
Maladies infectieuses possibles
- Mycoses sur la peau, les ongles, les muqueuses, rarement les organes internes sont affectés
4. Parasites
Les poux de tête, les ténias, les tiques et les puces sont des exemples connus de ce qu'on appelle des parasites, c'est-à-dire des organismes qui se nourrissent du sang de l'hôte qu'ils infestent. Cependant, tous les parasites ne rendent pas malade. Les poux, par exemple, ne provoquent qu'une démangeaison désagréable à l'endroit affecté et peuvent être facilement combattus par des moyens chimiques.
Les piqûres de tiques, en revanche, peuvent représenter un danger plus important. En effet, il est possible que des agents pathogènes pénètrent dans notre sang et provoquent des inflammations du cerveau ou des méninges.
De plus, certaines puces peuvent transmettre, entre autres, des bactéries de la peste.
Les plus dangereux sont cependant les Plasmodium. Ceux-ci peuvent être transmis par la piqûre du moustique Anopheles et déclencher la maladie infectieuse qu'est le paludisme.
Vous pouvez être infecté par des parasites en consommant des aliments contaminés, en ayant un contact intensif avec des animaux – les animaux de compagnie sont souvent utilisés comme hôtes intermédiaires par les parasites pour ensuite infecter l'organisme humain – ou simplement en vous promenant dans les bois sans vêtements appropriés.
Reproduction
Les parasites se reproduisent en pondant des œufs.
Traitement
Vous pouvez vous protéger contre les parasites en portant des vêtements longs et épais dans la nature, en vous lavant régulièrement et soigneusement les mains et, si vous possédez un animal de compagnie, en le vermifugeant régulièrement et en le traitant avec des produits anti-puces et anti-tiques.
Maladies infectieuses possibles
- Encéphalite à tiques (FSME)
- Borréliose
- Toxoplasmose (particulièrement dangereuse pour les fœtus pendant la grossesse)
À quel point les maladies infectieuses sont-elles dangereuses ?
En Allemagne, la plupart des maladies infectieuses ne représentent pas une menace sérieuse pour les personnes concernées, car les soins médicaux y sont de haut niveau et le pays dispose d'un répertoire varié de médicaments efficaces. Les maladies infectieuses peuvent donc être bien traitées, et les évolutions dangereuses de la maladie peuvent généralement être évitées.
Cependant, il existe également certaines maladies infectieuses qui présentent un risque plus élevé pour l'homme que d'autres. Celles-ci incluent :
- Inflammation du muscle cardiaque (myocardite)
- Inflammation du cerveau (encéphalite)
- Inflammation des méninges (méningite)
- Septicémie (sepsis)
Il a déjà été mentionné que le nombre de personnes résistantes aux antibiotiques et à d'autres médicaments ne cesse d'augmenter. Tout comme les humains peuvent développer une résistance, les bactéries peuvent également devenir résistantes à plusieurs antibiotiques.On parle alors de germes multirésistants.
Un exemple bien connu est celui des infections nosocomiales, appelées « infections hospitalières ». Il s'agit d'infections contractées par une personne pendant son séjour à l'hôpital. En général, on parle d'une infection nosocomiale lorsqu'une infection survient 48 heures après l'admission.
En regardant d'autres pays du monde, on constate que les maladies infectieuses sont encore considérées comme la cause de décès la plus fréquente dans le monde. La raison en est…
- … des soins médicaux insuffisants
- … des conditions d'hygiène médiocres
- … une alimentation insuffisante
De plus, les mêmes agents pathogènes ne sont pas présents partout dans le monde.Dans différentes zones climatiques, il existe d'autres agents pathogènes qui peuvent provoquer des maladies infectieuses, bien plus dangereuses que celles que nous connaissons en Allemagne.
En général, le risque d'une maladie infectieuse dépend de nombreux facteurs différents. Comme mentionné précédemment, les enfants sont par exemple beaucoup plus sensibles à certaines maladies infectieuses, comme la rougeole ou la varicelle, que les personnes plus âgées. Le système immunitaire, l'alimentation, la condition physique et la protection immunitaire déjà existante influencent la dangerosité d'une maladie infectieuse pour vous.
D'autres facteurs dont dépend le risque d'une maladie infectieuse sont :
- Pathogénicité et virulence de l'agent pathogène (à quel point l'intrus est-il nocif et à quel point l'agent pathogène est-il résistant ?)
- Transmission et contagion (à quel point est-il facile de s'infecter avec l'agent pathogène ?)
- Soins médicaux (à quel point les soins médicaux sont-ils développés dans le pays ? Existe-t-il des médicaments efficaces contre l'agent pathogène en question ?)
- État du patient (à quel point le système immunitaire du patient est-il fort ? La personne concernée a-t-elle une protection immunitaire spéciale, comme une vaccination ? La personne concernée souffre-t-elle déjà de maladies sous-jacentes ?)
Voies d'infection : Comment se transmet-elle ?
Il est probable que vous connaissiez cela : tout votre cercle d'amis est malade, sauf vous. Vous devez vous occuper d'un enfant malade à la maison, mais vous ne tombez pas malade. Le lendemain, vous êtes dans le train et vous vous sentez soudainement mal le soir.
Vous pouvez être contaminé de nombreuses manières différentes. Tous les germes ne sont pas également contagieux, ce qui fait que vous pouvez être en pleine forme après avoir passé des jours dans une grande foule, mais tomber soudainement malade après une visite à la crèche.
En principe, il existe six voies d'infection différentes :
1. Infection par gouttelettes
Lors d'une infection par gouttelettes, les agents pathogènes de la gorge ou des voies respiratoires sont projetés dans l'air par des gouttelettes de salive lors d'éternuements, de toux ou de parole. Ceux-ci sont ensuite soit inhalés par d'autres personnes et absorbés par les muqueuses, soit absorbés par contact direct, comme un baiser, via les muqueuses.
La taille des gouttelettes de salive est déterminante pour leur portée. Les gouttelettes d'un diamètre supérieur à 5 µm tombent rapidement dans l'air et ne sont donc transmises que sur une distance d'un mètre. Une distance suffisante est donc nécessaire pour se protéger d'une infection.
Les gouttelettes de salive d'un diamètre inférieur à 5 µm flottent longtemps dans l'air grâce à leur faible poids et peuvent ainsi être transmises sur de plus longues distances.
Les virus sont souvent transmis par infection par gouttelettes.Les infections grippales ou la véritable grippe sont ainsi transmises de personne à personne. Mais les infections bactériennes, comme la scarlatine ou les infections à méningocoques, sont également transmises par infection par gouttelettes.
2. Infection par contact
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3. Infection alimentaire
Les agents pathogènes peuvent également être absorbés par les aliments, car certains agents, comme les virus et les bactéries, peuvent adhérer aux aliments. D'autres agents pathogènes, comme les salmonelles, se trouvent directement dans certains aliments, tels que les œufs crus, les types de saucisses crues et la viande crue. Pour être sûr, ces aliments doivent toujours être bien cuits avant d'être consommés.
Mais les germes dans les aliments ne sont pas faciles à détecter, car on ne les voit pas, ne les sent pas et ne les goûte pas. Certaines bactéries qui produisent des toxines ne se manifestent que quelques heures après la consommation, sous forme de vomissements et de diarrhée. Dans de tels cas, on parle souvent d'intoxication alimentaire. Les toxines affectent le tractus digestif de la personne concernée et entraînent généralement des vomissements et de la diarrhée.
Ce symptôme peut être déclenché par des agents pathogènes tels que les salmonelles, E.coli, Campylobacter, Listeten, les norovirus et les rotavirus ainsi que certains parasites.
4. Infection par l'eau
De nombreuses personnes préfèrent l'eau plate du robinet à l'eau gazeuse. Cependant, vous pouvez également contracter une infection en consommant de l'eau potable. Se baigner dans des eaux contaminées et consommer de l'eau non traitée peut également entraîner une infection.
Les agents pathogènes se trouvent en grande quantité dans les piscines. Ils pénètrent dans l'eau par les matières fécales et se transmettent par une infection oro-fécale. Mais les agents pathogènes se trouvent également dans le fin brouillard, généralement présent dans les toboggans aquatiques ou sous forme de cascades, et peuvent être facilement inhalés. Il s'agit principalement d'agents pathogènes tels que les salmonelles, le campylobacter ou l'EHEC.
En raison du risque élevé d'infection, la loi sur la protection contre les infections et le règlement sur l'eau potable contrôlent toujours la qualité de l'eau lors de son traitement.
5. Infection par échange de fluides corporels
Les infections peuvent également être transmises de personne à personne par les fluides corporels. Cela peut se produire par le baiser, les rapports sexuels, les transfusions sanguines ou les blessures par piqûre d'aiguille.
6. Infection par les animaux
Comme mentionné précédemment, les animaux peuvent également jouer un rôle essentiel dans la propagation des agents pathogènes. Outre les parasites, les animaux peuvent également infecter les humains par des piqûres ou des morsures.
Les agents pathogènes peuvent pénétrer dans l'organisme humain par de nombreuses portes d'entrée différentes :
- Conjonctive oculaire : Les infections par contact peuvent être contractées par la conjonctive oculaire lorsque la main, sur laquelle adhèrent des agents pathogènes, est portée à l'œil.
- Muqueuse nasale
- Muqueuse buccale
- Voie sanguine
- Voies respiratoires inférieures : Les gouttelettes de salive peuvent être absorbées par les voies respiratoires depuis l'air.
- Tractus gastro-intestinal : Une infection alimentaire peut survenir lorsque des toxines contenues dans les aliments sont consommées.
- Lesions/coupures cutanées
- Muqueuses génitales : Si des agents pathogènes pénètrent dans les muqueuses génitales, cela peut entraîner des infections des organes urinaires et génitaux.
L'homme en tant qu'hôte
À certains endroits de cet article, le terme « hôte » a déjà été mentionné. Ainsi, les virus recherchent un hôte pour se reproduire et se propager. Les parasites utilisent leur hôte comme source de nourriture et lieu de résidence. Mais l'homme peut également, dans certaines situations, servir d'hôte.
L'organisme hôte sert au transport de l'agent pathogène. C'est là qu'il se développe, se multiplie et se propage. D'hôte en hôte, les agents pathogènes sont transmis dans une chaîne d'infection. Les porteurs d'un agent pathogène ne tombent pas nécessairement malades. Souvent, ils ne servent qu'au transport et à la transmission et sont alors appelés vecteurs.
Maladies infectieuses endogènes
Les maladies infectieuses abordées jusqu'à présent sont exogènes. Ici, les agents pathogènes provenaient de l'extérieur et pénétraient dans l'organisme de la personne affectée. Cependant, les maladies infectieuses endogènes constituent une particularité.
Ici, l'agent pathogène provient de l'organisme lui-même. Comme mentionné dans certaines sections précédentes, de nombreuses bactéries et champignons se trouvent dans le corps humain, qui lui sont propres et l'enrichissent naturellement. Cependant, si ces agents pathogènes atteignent un autre emplacement dans l'organisme, par exemple à la suite d'un accident, d'une intervention chirurgicale ou d'autres influences, le germe du propre corps devient un agent pathogène.
Quels symptômes accompagnent les maladies infectieuses ?
Les symptômes d'une maladie infectieuse dépendent de la nature de l'agent pathogène et de la structure corporelle qu'il attaque. Selon le type d'infection, vous pouvez généralement vous attendre aux symptômes suivants :
Infection oculaire
- Douleurs
- Gonflements
- Rougeurs
- Sensibilité à la lumière
- Sécrétion
- Opacités cornéennes
- Altérations de la vision
Infection de l'oreille
- douleurs lancinantes, pulsatives
- écoulement purulent de l'oreille
- Fatigue
- Fièvre
- Altérations de l'audition
Infection des voies respiratoires
- Toux
- Maux de gorge
- Rhume
- fièvre élevée
- Douleurs musculaires, dorsales, céphalées et articulaires
- Problèmes respiratoires
Infection gastro-intestinale
- Nausée
- Douleurs abdominales
- Diarrhée
- Vomissements
Infection cutanée
- Rougeurs
- Démangeaisons
- Gonflements
- Vésicules
- Lichens
- Furoncles
- Ulcères
- Douleurs
Infection des organes urinaires et génitaux
- douleur brûlante lors de la miction
- envie fréquente d'uriner
- odeur intense d'urine
- couleur d'urine foncée/trouble
- traces de sang dans l'urine
- faible quantité d'urine
En plus des symptômes typiques des maladies infectieuses individuelles, il existe des symptômes généraux qui peuvent généralement accompagner tout type d'infection :
- Fatigue, épuisement
- Faiblesse, épuisement rapide
- Frissons, fièvre
- Maux de tête et douleurs corporelles
- Perte d'appétit
- Malaise
Comment évolue une maladie infectieuse ?
L'évolution d'une maladie infectieuse dépend du type d'infection. On distingue généralement trois types : infections florides, infections chroniques et infections latentes. Chaque évolution de la maladie est individuelle d'une personne à l'autre. En principe, l'évolution peut être divisée en cinq stades différents :
Maladies infectieuses courantes
1. Stade d'invasion:
Au premier stade de l'évolution de la maladie, les agents pathogènes pénètrent dans l'organisme. Les symptômes ne se manifestent pas encore à ce moment.
2. Stade d'incubation:
Le deuxième stade décrit la période entre la première infection et l'apparition de la maladie, c'est-à-dire jusqu'à l'apparition des premiers symptômes. À ce stade, les agents pathogènes se multiplient.
3. Stade aigu:
Le stade aigu représente le point culminant de l'évolution de la maladie. Tous les symptômes typiques se manifestent ici.
4. Stade de convalescence:
Au quatrième stade, le système immunitaire commence à combattre les agents pathogènes. S'il y parvient, les symptômes diminuent et l'organisme se rétablit.
5. Stade de convalescence:
La personne affectée est à nouveau complètement guérie.
Une infection floride est présente lorsque le système immunitaire ne parvient pas à combattre rapidement les agents pathogènes. Cela peut entraîner le développement des symptômes et prolonger la phase aiguë.
Si le système immunitaire parvient ensuite à combattre les agents pathogènes lors d'une nouvelle tentative, le stade de convalescence suit et l'organisme peut lentement se rétablir. Si le système immunitaire échoue à nouveau et doit lutter contre les agents pathogènes de manière répétée, il s'agit d'une infection chronique.
Dans le cas d'une infection latente, le système immunitaire parvient à retenir les agents pathogènes de manière à ce qu'aucun symptôme ne se développe. Cependant, les agents pathogènes sont toujours présents dans l'organisme, de sorte que l'infection peut réapparaître lors de la prochaine faiblesse du système immunitaire.
Prévenir efficacement les infections
Vous êtes maintenant expert(e) en ce qui concerne les maladies infectieuses et leur lutte. Pour vous protéger contre les infections, il est important de prendre soin de votre santé à tout moment. Pour prévenir efficacement les infections, vous avez besoin d'un système immunitaire fort, vous devez toujours suivre les mesures d'hygiène et assurer une certaine protection immunitaire, par exemple sous forme de vaccinations.
Pour renforcer vos défenses, vous devriez …
Pour continuer à vous protéger, vous devriez également respecter les mesures d'hygiène essentielles. Celles-ci incluent :
- se laver les mains régulièrement et soigneusement
- respecter les étiquettes de toux et d'éternuement
- aérer régulièrement
- hygiène domestique
- hygiène lors de la préparation des aliments
- porter des vêtements de « protection » appropriés
- … avoir une alimentation équilibrée et saine
- … intégrer suffisamment d'exercice dans votre quotidien
- … s'accorder suffisamment de sommeil chaque nuit
- … veiller à un équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée
- … renoncer à la consommation d'alcool et d'autres drogues
Conclusion
Les maladies infectieuses nous accompagnent tout au long de notre vie et apparaissent plus fréquemment pendant les saisons plus froides. Elles sont causées par des virus, des champignons, des parasites ou des bactéries et se manifestent par divers symptômes. Heureusement, les maladies infectieuses peuvent être bien traitées avec les médicaments appropriés. De plus, l'homme peut recourir à de nombreuses mesures préventives pour éviter les infections et empêcher leur apparition.
