Селен является важным микроэлементом, необходимым для функционирования множества ферментов, особенно антиоксидантных ферментных систем, таких как глутатионпероксидаза. Он поддерживает защиту клеток от повреждений, вызванных свободными радикалами, и играет ключевую роль в функции щитовидной железы, особенно в преобразовании тироксина (T4) в активный трийодтиронин (T3).

Дефицит селена может способствовать повышенной восприимчивости к инфекциям, нарушениям функции щитовидной железы, мышечной слабости, а также сердечно-сосудистым заболеваниям. Низкий уровень селена также наблюдается при воспалительных заболеваниях и аутоиммунных заболеваниях.