Le manganèse est un oligo-élément nécessaire en petites quantités pour une variété de fonctions biologiques. Il soutient l'activité de plusieurs enzymes importantes pour le métabolisme énergétique, la santé des os, la cicatrisation des plaies et la protection contre le stress oxydatif. Le manganèse est également impliqué dans la formation du tissu conjonctif et la régulation de la glycémie.

Une carence est rare, mais peut entraîner des troubles de la croissance, des altérations du métabolisme des graisses et des glucides ainsi que des symptômes neurologiques.

Un excès est également possible et peut avoir des effets toxiques, notamment sur le système nerveux.