Measure and increase testosterone

Ein Testosteronmangel (Hypogonadismus) kann sich beim Mann durch nachlassende Libido, Erektionsstörungen, Antriebslosigkeit und Müdigkeit sowie durch eine Abnahme von Muskelmasse und Knochendichte äußern. Auch depressive Verstimmungen, Konzentrationsprobleme, vermehrtes Bauchfett oder eine Vergrößerung des Brustgewebes werden beschrieben. Diese Beschwerden sind allerdings unspezifisch und können viele andere Ursachen haben, sodass sich allein aus den Symptomen keine sichere Diagnose stellen lässt.

Man unterscheidet einen primären Mangel, der auf einer Störung der Hoden beruht (etwa durch Verletzungen, Entzündungen oder genetische Ursachen), von einem sekundären Mangel, bei dem die Steuerung durch Hypothalamus oder Hirnanhangsdrüse gestört ist. Häufig liegt ein sogenannter funktioneller Hypogonadismus vor, der mit Übergewicht, Diabetes, Stoffwechselerkrankungen, bestimmten Medikamenten oder anderen Erkrankungen zusammenhängt. Zusätzlich sinkt der Testosteronspiegel mit zunehmendem Alter langsam ab.

Die Laborreferenzbereiche für das Gesamttestosteron liegen bei erwachsenen Männern häufig etwa zwischen 9 und 37 nmol/l, wobei die Werte je nach Labor und Messmethode schwanken. Fachgesellschaften betrachten Werte über 12 nmol/l meist als unauffällig, während wiederholt gemessene Werte unter 8 nmol/l als eindeutig zu niedrig gelten. Der Bereich zwischen 8 und 12 nmol/l ist eine Grauzone, in der zusätzliche Untersuchungen wie freies Testosteron und SHBG sinnvoll sein können.

Eine Bestimmung des Testosteronspiegels ist vor allem dann angezeigt, wenn typische Beschwerden wie anhaltende Erektionsstörungen, ein deutlicher Libidoverlust, unerklärliche Müdigkeit oder eine Abnahme der Muskelmasse bestehen. Die Diagnose eines behandlungsbedürftigen Mangels setzt immer voraus, dass sowohl passende Symptome als auch ein wiederholt niedrig gemessener Testosteronwert vorliegen. Ein einzelner niedriger Wert ohne Beschwerden rechtfertigt in der Regel noch keine Therapie.

Testosteron wird über eine Blutprobe bestimmt, üblicherweise zunächst als Gesamttestosteron. Bei grenzwertigen Ergebnissen können zusätzlich das freie Testosteron und das Bindungseiweiß SHBG bestimmt beziehungsweise berechnet werden, um die tatsächlich wirksame Hormonmenge besser einzuschätzen. Ein einzelner auffälliger Wert sollte durch eine zweite Messung an einem anderen Tag bestätigt werden, bevor daraus Schlüsse gezogen werden.

Der Testosteronspiegel unterliegt einem Tagesrhythmus und ist am Morgen am höchsten. Die Blutentnahme sollte daher nüchtern am Vormittag erfolgen, üblicherweise zwischen etwa 7 und 11 Uhr. Weil die Werte im Tagesverlauf und von Tag zu Tag schwanken, wird ein niedriger Morgenwert vor einer Diagnose an einem zweiten Tag kontrolliert.

Steht die Diagnose fest, kann Testosteron ärztlich ersetzt werden, etwa als Injektion (Spritze), Gel oder Pflaster. Zuvor wird jedoch nach der Ursache gesucht: Bei einem funktionellen Mangel durch Übergewicht oder Begleiterkrankungen stehen zunächst Maßnahmen wie Gewichtsabnahme und die Behandlung der Grunderkrankung im Vordergrund. Eine Testosterontherapie erfordert eine regelmäßige ärztliche Kontrolle, unter anderem von Blutbild (Hämatokrit) und Prostata (PSA-Wert).

Ein gesunder Lebensstil kann sich günstig auf den Hormonhaushalt auswirken: Empfohlen werden der Abbau von Übergewicht, ausreichend Bewegung, guter Schlaf sowie der Verzicht auf übermäßigen Alkohol- und Nikotinkonsum. Bei leicht erniedrigten Werten im Rahmen eines funktionellen Mangels lässt sich der Testosteronspiegel dadurch häufig verbessern. Ein echter, krankhafter Testosteronmangel lässt sich jedoch nicht allein durch Lebensstiländerungen oder frei verkäufliche Präparate ausgleichen und gehört in ärztliche Behandlung.